ENTENDER APOCALIPSIS, capítulos 12 y 17

Este capítulo es ricamente simbólico; sin embargo, los símbolos son abundantemente obvios. Se nos presentan, enriquecidas, referencias de las profecías del Antiguo Testamento, de forma tal que se subraya esa gran controversia que , iniciada en el Cielo, todavía continua. Vemos a la mujer pura, una figura clara de la iglesia, y los propósitos de Dios respecto a la humanidad, al dar a luz al Redentor. Que la lucha está presente se clarifica al observar la figura de la mujer perversa que está sobre la bestia en el capítulo 17. La figura satánica es bastante clara, y su identificación con las agencias humanas diseñadas para distorsionar la proclamación de la verdad es históricamente clara.
Encontramos mayor claridad, concretamente para el tiempo actual, en el verso 17 del capítulo 12; se nos dice que el dragón salió para hacer guerra contra el remanente de la descendencia de la mujer. Ésta es una referencia clara a un ataque final, poco antes de la venida del Señor, a los que sobrevivieron a los traumas de la persecución y ahora están proclamando el regreso del Señor Jesús a la Tierra. Este texto es evidente por sí mismo en su descripción de las características de este grupo: guardan los mandamientos de Dios.
Nuestra época descuida todos los mandamientos de Dios. Y, aun en el mundo cristiano, la negligencia y desprecio se muestra clara y específicamente en cuanto al mandamiento del sábado, día del Señor.

LOS PROTAGONISTAS Y ACTORES DEL DRAMA

Jesús explicó a sus Setenta: "Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo" (Lucas 10:18). En su último discurso en el Templo, durante el cual se oyó la voz de Dios como un trueno, Jesús dijo: "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el príncipe de este mundo será echado fuera" (Juan 12:31). Satanás- el dragón, el acusador de los hermanos, el instigador de la guerra en el cielo- nunca se reveló más plenamente que en su odio por Cristo, el Mesías.
Esas imágenes de Navidad que tanto gustan muestran una escena apacible y serena en el pesebre, pero la realidad era que una fuerza maligna estaba expectante para la destrucción de Cristo y del plan de salvación.
Algunas dramatizaciones teatrales navideñas muestran una figura satánica en el cielo sobre belén, luchando con los ángeles que guardaban el nacimiento de Jesús, protegiéndole. Esto no es un invento de un guionista o autor teatral, fue la realidad.
El poeta John Milton, escribió El Paraíso Perdido, describiendo "la batalla en el cielo". Milton ha sido acusado de dramatizar tanto la figura de Lucifer/ Satanás, que el maligno llega a ser como una figura heroica en el poema.
La realidad histórica verdadera es diferente: Satanás es verdaderamente "el acusador de nuestros hermanos" (Apo. 12:10). Él inició una guerra en el Cielo.
No se sabe qué armas emplearon ambas fuerzas. La batalla era desigual, tanto en número como en poder espiritual, ( Satanás y sus ángeles eran un tercio del ejército celestial; y Dios mismo, él sólo es mayor que toda su creación). La guerra, por definición, fue algo más terrible y catastrófico de lo que podamos imaginar. La seguridad del cielo estaba en juego y además, mediante nuestra situación hoy, como en un tubo de ensayo, también el futuro de la humanidad.
Quieras o no, eres, como todos, actor, no en una figuración teatral, sino en la historia, próxima a su final, del gran conflicto entre el bien y el mal: el conflicto entre Cristo y Satanás.

SIGNOS PRECURSORES

Hay un gran peligro de que muchos [adventistas y otros], confundan el significado de algunas de las señales precursoras que Jesús asoció con su venida y el fin exacto del mundo.
Hambres, enfermedades, perturbaciones climáticas con grandes sequías a la vez que inundaciones, guerras y rumores de guerras. Son señales todas precursoras del término de la historia terrenal, pero no son en sí mismas señales específicas de Su Venida; son, en verdad, "el principio de dolores".
Tal vez los precursores más importantes y significativos del regreso de Cristo sean los que atañen a los creyentes y a la condición espiritual de la humanidad. El mismo Jesús predijo una intolerancia y persecución creciente hacia sus verdaderos seguidores. Habrá odio y desilusión entre ellos; la traición y el odio dentro del mismo cuerpo de creyentes; habrá falsos maestros [falsos profetas}, que desviarán a muchos y enseñarán un evangelio falso. Jesús puntualiza que "el que persevere hasta el fin, éste será salvo".
Mientras la intolerancia hacia los fieles de Dios ha caracterizado los siglos desde que Cristo fundó su iglesia, la intolerancia y la persecución sistematizadas son característicos en nuestro mundo actual. En el Occidente rico y secularizado, todo elemento de la sociedad está dirigido a restringir y avergonzar la verdadera piedad. Más aun, en casi todos los demás países, fuerzas fundamentalistas están molestando e inhibiendo la fe cristiana.
Él mismo nos dejó clara advertencia sobre la aparición de manifestaciones secretas de su venida. La iglesia cristiana ha sido permeada del misticismo oriental, al punto que muchos han creído en una aparición secreta y mística de Cristo. Hoy en día, se ha extendido, particularmente en los EEUU, una doctrina no bíblica: la del rapto secreto.
Veamos y tengamos claro siempre la sucesión de hechos que se van produciendo y sepamos que el Señor dejó, con meridiana claridad, dicho cómo sería su regreso, haciendo hincapie en lo ignoto de cuándo sucederá.
Pero, al igual que en el Día de la Expiación judío, hay una obra que debe hacerse afligir nuestro corazón, llevar aviso al mundo de que Jesús el Salvador vuelve pronto... "y entonces vendrá el fin".

"EL BUENO, EL FEO Y EL MALO", y más.

En libros y películas el guión generalmente presenta al bien, que triunfa sobre una persona, un imperio o una institución malos. El profeta Daniel habla de una época "cuando los rebeldes lleguen al colmo de su maldad" y se levante "un rey de rostro adusto, maestro de la intriga" (Daniel 8:23NVI). Hace algún tiempo, cuando Ronald Reagan era presidente de los EEUU llamó a una de las naciones de la Tierra "un imperio malvado". Parecía, como se dijo, "que no hay nada nuevo bajo el sol". Podemos ver que nuestro mundo, bajo el pecado, no ha cambiado en más de 2.500 años.
Abundan los desafíos a la rectitud y a la justicia. Se ha lanzado una conspiración para socavar el plan divino de salvación. Daniel nos dijo que sería así. El poder malvado que él predijo "causará impresionantes destrozos y saldrá airoso en todo lo que él emprenda" (Daniel 8:24 NVI).
La pregunta es: ¿Cómo viviremos en un mundo donde el error parece triunfar más que la verdad y la rectitud? Incluso nos preguntamos: ¿Por qué pelear contra eso?
La respuesta resonante del profeta nos llega diciendo que el mal, el error y el daño "será destruído sin intervención humana" (Daniel 8:15 NVI). Nuestro Salvador sigue "viviendo siempre para interceder" por nosotros (Hebreos 7:25). Él está siempre disponible para nosotros.
La Roma cristiana interfirió con la obra de Cristo en el Santuario Celestial de diversas maneras... por ejemplo:

1. La eucaristía es el sacrificio de Cristo. Mediante ella, "el mismo Cristo que se ofreció una vez de una manera sangrienta sobre el altar de la cruz es contenido y ofrecido de una manera no sangrienta".--Chatecism of the Catholic Church (Nueva York, Double day, 1997, pág. 381.
2. El perdón de los pecados no se logra exclusivamente por medio de la obra de Cristo. "Él [Cristo] confió el poder de la absolución de los pecados al ministerio apostólico".--Ibid. 402. "Mediante el sacramento de la Penitencia el que ha sido bautizado puede ser reconciliado con Dios y con la iglesia".--Ibid. 278.
3. La confesión de los pecados a los sacerdotes. "La confesión a un sacerdote es una parte esencial del sacramento de laPenitencia".--p.405.
4. Se oscurece el poder de Cristo como mediador. "Se invoca [a María] en la iglesia bajo los títulos de Abogada, Ayudadora, Benefactora y Mediadora". Ibid. 275.
5. El purgatorio arroja sombras sobre la obra de Cristo. Después de la muerte, los cristianos que han sido purificados de forma imperfecta "sufren una purificación [en el purgatorio], como para alcanzar la santidad necesaria para entrar en el gozo del cielo" Ibid. 28.

"Fue necesario sostener una lucha desesperada por parte de los que deseaban ser fieles y firmes contra los engaños y las abominaciones que, envueltos en las vestiduras sacerdotales, se introducían en la iglesia, La Biblia no fue aceptada como regla de fe" (CS 49).

¿DÓNDE ESTÁ LA TOTAL FIABILIDAD?

Los políticos procuran fortalecer sus campañas electorales mediante avisos en la televisión, en la radio, en los periódicos, carteles murales y panfletos a domicilio. Se editan sitios en la Internet para ayudar a mantener su presencia en todo el mundo. Los medios masivos penetran en las vidas personales, y los opositores hacen lo mismo, esperando encontrar algo para anular los esfuerzos para ganar del otro. La gente se reúne para escuchar los discursos, pendientes de cada palabra. Admiran la imagen de poder, estratégicamente pintada para su aprobación. Sin embargo, se desilusionan cuando golpea la realidad: los candidatos, el ganador incluído, son sencillamente seres humanos falibles.
De una cosa podemos estar seguros: Dios es totalmente confiable porque su Palabra se cumple; Él no engaña jamás a sus criaturas.
En su tiempo y hasta el día de hoy, parte de las pretensiones del papado son el ser intermediario entre Dios y la humanidad a pesar de que Jesús mismo dijo que podemos ir directamente al Padre por medio de Él. El acto de colocar a un sacerdote, un elemento humano, entre Dios y el hombre, impide al penitente tener una clara comprensión de Dios y su perdón. Además, se ha añadido a este impedimento otro elemento al deificar a María. No hay base bíblica para elevar a la pura madre de Jesús a la posición de "corredentora" o mediadora paralela a Jesús. No es una simple coincidencia, sino parte del cumplimiento profético, que con la potenciación del poder de Roma, se haya magnificado en grado sumo la adoración a María.
Y aunque la apertura actual de la sociedad ha llevado a muchos adherentes de Roma a descubrir, individualmente y en grupos, algunas de las gozosas verdades bíblicas, todavía el concepto romano de la intercesión aparece sin cambios efectivos.
Apareció en una revista, un diagrama mostrando una flecha recta desde Dios a los hombres. Ésta, decían que muestra que los creyentes católicos creen en la comunicación directa entre Dios y la humanidad, sin un intercesor. Pero en la flecha que apunta hacia arriba, pasaba por un sacerdote y María. Esto es un freno innecesario y no bíblico de las noticias gozosas del ministerio absoluto y suficiente de Cristo. No debemos permitir que nada se interponga entre nosotros y nuestra comunicación con Jesús, nuestro redentor celestial.